Потеряв сознание, Меропа словно нырнула в тёплое одеяло темноты, где даже комары спят без задних ног. И вот, когда она наконец вынырнула из этой мягкой пучины забвения, оказалось, что прошло более двадцати лет!
Представьте: мечты той девчонки, которая когда-то таскала таз с водой и стирала до посинения пальцы, вдруг стали реальностью. Вот это поворот!
А начиналось всё как в старой деревенской байке. Меропа стояла у речки с тазом — ну вы знаете, как бабушки в деревне стирают: с таким видом, будто пытаются выжать из рубашки не только грязь, но и смысл жизни.
Спина нылила так сильно, что казалось — сейчас превратится в бревно и уползёт куда подальше от этого хозяйства. Но не тут-то было! Папаша-пропойца уже маячил на горизонте с очередной порцией ругани, а брат-бездельник лишь лениво потягивался на диване и даже не думал помочь.
«Вот бы вырваться отсюда!» — думала Меропа и вспоминала анекдот про мужика, который хотел сбежать из деревни так же отчаянно, как она.
Жили они в хибаре — словосочетание «дом мечты» здесь звучало примерно так же уместно, как «диета у повара». В школу ходила чудом — иначе бы детей у папаши забрали за плохое воспитание или просто за то, что он был главной достопримечательностью деревни. Мечтать о профессии?
Да она едва могла мечтать о чистой рубашке без дырок! Работать прачкой пыталась — ну чтобы хоть как-то скрасить жизнь и заработать копейку. Но отец был непреклонен: перестанешь стирать ему носки — можешь валить к чертовой матери.
Единственной радостью были приезды Реддлов из города — таких людей в их краях считали чуть ли не инопланетянами. Старший сын Реддлов часто прогуливался мимо хибары Меропы; она тайком любовалась им издали и думала: «Если бы он только взглянул на меня…» А он?
Конечно же нет! Это вам не кино про Золушку.
И вот однажды летом, когда ей исполнилось девятнадцать (возраст особенный — пора либо взлетать к звёздам, либо оставаться на грядках), Меропа решила позволить себе маленькую роскошь: стакан сидра на вырученные с огорода яблоки. Как говорится: деньги есть – жизнь прекрасна! Вечер был тёплым и приятным – идеальный фон для встречи с загадочной нищенкой у дороги.
Женщина в накидке протягивала руку и просила хлеба.
Меропа задумалась: одна монетка сейчас или неизвестное будущее без ничего? Сердце победило разум — дала монетку нищенке.
Та схватила её за юбку и заявила: «Я просто так не возьму!» Ну тут уж Меропе пришлось подумать всерьёз. Женщина достала флакончик с приворотным зельем (да-да, прямо как в сказках), перо и листок пергамента с рецептом зелья.
Меропа смотрела на неё как на сумасшедшую – ведь даже карандаш дома был редкостью! Нищенка смеясь сказала: «Ты обменяла кружку сидра на билет в новую жизнь.» Тут я вспомнил историю дедушки моего друга – тот тоже однажды обменял бутылку самогонки на карту сокровищ… правда потом выяснилось, что карта была нарисована пьяным соседом.
Проснувшись спустя годы (ну или после того самого приворота), Меропа увидела своего мужа Луи – красивого мужчину с лицом героя романтического романа (ну или хотя бы школьного спектакля). Он смотрел на неё с тревогой – понимаете ситуацию?
Она пытается подняться после долгого сна-пробуждения веками (ну почти), а жена-подруга-волшебница машет палочкой и говорит: «Ну ты полежи ещё немного.»
История Меропы трогает за душу, показывая, как сила мечты и упорство способны изменить даже самую мрачную судьбу. Она напоминает, что несмотря на трудности, всегда есть шанс вырваться из круга отчаяния и построить жизнь своей мечты.