Представьте себе: в разгар грандиозной битвы, когда за стенами замка гремят мечи и визжат стрелы, внутри уютно устроились дамы, словно на своем еженедельном чаепитии. Арья и её сестра Санса сидели среди других женщин, каждая со своими мыслями и переживаниями.
Арья наблюдала за сестрой, которая молчаливо вышивала — да-да, в самый разгар войны! Кто-то скажет: «Ну и что? Девочки как девочки».
Но если присмотреться, то эта задумчивость Сансы была сродни медитации монахов — только вместо свечей иголка и нитки. А рыжие волосы, уложенные по северному манеру, напоминали о маме — вот где настоящая семейная атмосфера в стиле «Игра престолов»!
Каждый раз, когда за стенами доносился шум боя, Сансина рука с иголкой замирала на мгновение — будто она пыталась вышить победу прямо в ткань платья. И тут рядом сидела Серсея с бокалом вина (а как иначе?), в платье цвета крови с рубинами у выреза — выглядела она скорее жрицей какого-то древнего культа виноделия.
Третий бокал уже исчезал куда-то вниз горла королевы интриг, а она тем временем шутливо подначивала Арью насчет её будущего жениха. Мол, либо он погибнет этой ночью (надеюсь, не твой!), либо вернется красавцем принцем из сказок. Серсея смеялась так заразительно, что даже гуси вокруг них казались менее испуганными.
Арья же держала глаза на бокале Серсеи — наверное, пытаясь прочитать там судьбу или хотя бы инструкцию по выживанию в этом замке безумия. Утром перед долгой ночью изоляции девочка решила сделать перерыв от интриг и отправилась в сад.
Там среди роз и лавра она вдохнула свежий воздух свободы… ну или почти свободы — ведь стены замка напоминали о том, что даже цветы здесь растут под охраной королевских секретов.
Пока Арья бродила среди кустов розовых шипов (которые сами по себе могли бы рассказать пару страшных историй), она услышала голоса и спряталась за зеленью. На скамье сидел Мизинец — тот самый Петир Бейлиш с улыбкой лиса-обманщика и взглядами хищника на Сансу. Он говорил ей комплименты вроде: «Ваши глаза – как два весенних озера», но Арья знала: эти слова пахнут обманом сильнее любого северного ветра.
Санса старалась выглядеть невозмутимо и принимать его ухаживания как игру шахматиста с шашистом — вроде бы дружелюбно кивает головой, а сама внутри боится сделать неверный ход.
Арья же стояла в тени и чувствовала такой прилив злости на всех вокруг – от хитрого Мизинца до королевы Серсеи с её вином и интригами – что могла бы устроить собственную битву прямо там же!
Вдруг Арья решила нарушить идиллию своим появлением – словно маленький взрыв посреди тихого чаепития с ядом внутри чашек чая. Мизинец повернул голову к ней с той самой улыбкой «я знаю твои секреты», но увидев её решительный взгляд понял: эта девочка не просто так бегает по саду – у неё внутри огонь ярче любого костра зимней ночи.
Он сказал ей загадочно: «У тебя горит огонь способный разжечь целое королевство». И тут я вспомнил старый анекдот про девушку из дома Старков: «Почему у тебя всегда холодно? Потому что ты ходишь со снегом в сердце!» Но нет – у Арьи был именно этот внутренний огонь – ледяной ветер снаружи не мог погасить его пламени.
Так вот друзья мои, урок номер один из жизни дворцовых интриг: пока одни вышивают мирные узоры на своих платьях посреди войны, другие плетут паутины обмана вокруг тех же самых цветов сада.
А третьи просто идут вперед со своим огнем – пусть даже этот огонь иногда напоминает пожар на кухне после попытки приготовить ужин без рецепта.