— Стой!
— Элиот ухватил друга за рукав так, будто боялся, что тот сейчас взмоет в воздух, как неуправляемый воздушный шар. Алиса в опасности? Ну да, звучит как начало плохого анекдота: «Пришли два иностранца на вечеринку, и один из них внезапно стал сильнее слона…»
Оз выдавил из себя имя Алисы губами, словно это был пароль к сейфу с шоколадом.
«Пусти!» — приказал он, но Найтрей был явно не в настроении отпускать друзей. «Ты что, с ума сошел?
Стой!» — возразил он. Но тут Оз начал дёргаться с такой силой, что Элиот чуть не подумал: «Видимо, Чёрный Кролик решил устроить фитнес-сессию прямо посреди зала».
И правда — мурашки побежали по коже Найтрея, а сила Чёрного Кролика пульсировала так ярко, что можно было подумать: «Вот бы такую энергию продавали в банках под маркой ‘Эликсир для супергероев’».
Но биться здесь и сейчас? Элиот вспомнил дом Ислы Юры и понял: повторять такие пиршества точно не стоит. Вечеринка ведь! Люди наслаждаются вином и разговорами — а тут вдруг драка с косами и револьверами!
Представьте реакцию гостей: «Ой, простите, мы тут просто хотели тост произнести за здоровье графа Роквелла… А вы уже сражаетесь!»
Тем временем Элиот решил действовать хитро. Он потянул Оза за плечо и прошёл через зал так непринуждённо, будто они просто заблудились в музее живописи. Гости удивлённо поглядели на двух иностранцев — ну вы же знаете эти взгляды: «Что за странные ребята?
Надеюсь, они не начнут устраивать танцы живота». А слуги тем временем суетились вокруг бокалов и бутылок — классика жанра.
Когда друзья добрались до закрывающейся двери, их встретили охранники с мечами. Тут Оз показал характер и сказал решительное «С дороги!», при этом его глаза запылали золотом так ярко, что можно было подумать: сейчас он начнёт светиться как ночник в детской комнате. И тут же возникла коса из вихрей воздуха — ну разве это не круто?
Даже Гарри Поттер позавидовал бы.
Но охранник оказался не из робкого десятка; щёлкнул револьвером и грозился стрелять. Оз предупредил ещё раз — молниеносно схватился за косу. Элиот внутренне ахнул: силы Чёрного Кролика вроде заблокированы, а Оз уже готов к бою!
Вот это я понимаю – настоящий мастер импровизации!
В ту же секунду всё вокруг потемнело для Элиота. Голова стала свинцовой тяжести; тело словно после марафона без тренировки; хочется спать так сильно, что даже кофе кажется бессильным врагом усталости.
Просыпаясь в холодном сумраке с ощущением сломанного манекена вместо конечностей, Элиот увидел друга — того самого бойца с золотыми глазами и косой из воздуха. Оз пытался подняться на локтях… но руки оказались настолько слабыми, что упал обратно на пол.
И тут невольно вспомнился старый добрый анекдот про двух друзей: один говорит другому — «Если я упаду без сознания в самый неподходящий момент…» Второй отвечает: «То я обязательно схвачу тебя за рукав и скажу ‘Стой!’» Как видим, у наших героев всё по-настоящему драматично.
Так вот они лежали там – два друга посреди большого поместья графа Роквелла – между охранниками и гостями вечеринки-эпопеи с разбитыми бокалами и тайнами Чёрного Кролика.
Кто знает, может быть именно эта история когда-нибудь станет легендой среди гостей вечеринок или хотя бы поводом для шуток у бармена.
А пока наши герои собирались прийти в себя после столкновения сил сверхъестественного масштаба и планировали следующий ход… Ведь где ещё можно увидеть бойцов с косами среди благородных дам с бокалами вина? Только здесь!