Я спустилась вниз, где уже толпились ученики — словно на распродаже в магазине «Волшебные штучки», только вместо скидок — шепотки и подозрительные взгляды. Профессора стояли на страже, как охранники в ночном клубе, готовые отругать любого, кто осмелится поцеловаться не в том углу. Вот уж действительно, романтика по расписанию!
Я сдавленно втянула воздух, когда рука Тома легла на моё плечо — чувствовала себя героиней из старого анекдота: «Приходит девушка к гадалке и говорит: “Предскажи мне будущее!” Гадалка отвечает: “Вижу — рука незнакомца на твоём плече”. Девушка оборачивается — а там Том».
— Кто я? — шепнул он мне, словно мы играли в шпионов.
— Сущее зло, — прошептала я в ответ и встретилась с ним взглядом.
Он улыбнулся так, будто только что выиграл партию в шахматы у профессора Снейпа.
— Неплохо, — сказал он и подставил локоть. — Но я предпочитаю лорд Волан-де-Морт.
Ах да, Том всегда любил драму!
Если бы ему давали Оскар за лучшую злодейскую роль, он бы уже давно купался в овациях… или хотя бы получил бесплатный билет в Хогвартс-экспресс.
***
Выходя на крыльцо дома Люциуса Малфоя, я вдохнул свежий воздух — запах приближающейся грозы смешивался с ароматом мокрой травы. Достал палочку и трансгрессировал (в нашем мире это как Uber для волшебников). Мои ноги слегка ударились о землю с вибрацией — прямо как у телефона во время важного сообщения от министерства магии. В проулке между домами витал туман; казалось, даже призраки решили взять выходной.
Вдруг двери особняка распахнулись и выбежали три девчонки – малыши из семейства Малфоев или их соседок – все ровесницы Люциуса.
Самая младшая бегала босиком по росистой траве и оставляла мокрые следы на коже. Напоминало мне детство: когда мама запрещала ходить без обуви по улице, а ты всё равно убегал играть во дворе и потом объяснялся с ней словами: «Мама, это не грязь – это магия природы!»
— Белла! Подожди! — кричала самая младшая тонким голоском.
Беллатриса остановилась возле дуба с надменным видом настоящей леди – даже для четырёх лет выглядела как звезда модного показа.
Драко сразу узнал своих родственниц – две тётушки и маму. Цисси плюхнулась на траву и стала рассматривать свою испачканную ножку; видимо решила проверить: «А можно ли превратиться в жабу после такого приключения?»
В этот момент вышла гувернантка – строго смотрела на девочек как учительница начальных классов после трёх пропущенных домашних заданий:
— Не пристало вам так выглядеть перед гостем!
Андромеда вздохнула глубоко – как будто её попросили съесть тарелку слизней вместо пирожных. Белла же уверенно повела младшую сестру домой; видимо решила: «Пирожные украдем завтра».
Я посмотрел на часы – до шести ещё полчаса времени. Решил подождать… Впрочем, ждать у особняка Малфоев – это всё равно что смотреть сериал про злодеев с попкорном: интрига гарантирована.
***
Потом снова была вечеринка – рука Тома легла на мою талию, и мы закружились в танце среди других пар.
Мимо нас пронеслась девушка с газетой – сиреневое платье так красиво облегало фигуру, что я подумала: через пару лет она точно станет королевой бала… или хотя бы главной героиней школьного мюзикла.
— Приятные духи у тебя, — заметил Том со своим фирменным сарказмом.
— Спасибо!
Он вдруг начал подозревать меня во всём подряд:
— Зачем домовые эльфы приносили тебе еду? Ты голодна? Болеешь?
Или хочешь сбежать?
Я ничего не сказала и просто улыбнулась хитро (как кот Леопольд перед очередной проделкой).