Тома можно было бы назвать тихим мальчиком, если бы не одно «но»: он был тихим, как библиотека в час пик – вроде бы все на месте, но внутри кипит вулкан. Умные глаза и тонкие черты лица заставляли думать, что перед вами совсем не семилетний сорванец, а выпускник лицея с домашним образованием. Вот только одежда его выдавала: скудная и поношенная, словно он сбежал из магазина секонд-хенда после того, как кассирша сказала: «Это всё, что осталось».
К семи годам Том уже уверенно читал и понимал каждое слово — представляете? Некоторые взрослые до сих пор с трудом справляются с инструкцией к микроволновке. А к девяти он мог привести любое знание в пример так убедительно, что любой учитель почувствовал бы себя на экзамене у профессора Снейпа — напряжённо и немного боязливо.
Взрослые хвалили его за сдержанность и умение держать эмоции при себе.
Но вот самые проницательные видели в этом мальчике не просто скромного ученика, а настоящего хищника: холодного и расчетливого. Представьте себе маленького льва в теле ребёнка — только без гривы и с книгой вместо когтей. Том родился в метель прямо накануне праздника — наверное, даже сама природа решила сделать ему эффектный дебют. Впрочем, гнев был его сильной стороной: если кто-то думает, что дети всегда милые ангелочки — тот явно не видел Тома в приступе ярости.
Однажды он чуть не попался с кроликом — да-да, именно так! Ведь заклинания требуют мастерства, а управлять своей слабой стороной — это настоящее искусство. Как говорится: «Если жизнь подкидывает тебе кролика, лучше научись превращать его в дракона».
Но настоящий талант Тома заключался в том, чтобы заставлять людей делать то, что нужно ему самому.
Страх он использовал лишь для самых упорных непослушников — ведь никто не любит быть запуганным постоянно; это всё равно что есть пиццу без сыра — вроде бы ешь, но удовольствия никакого. Однако со временем страх стал единственным инструментом влияния: когда весь арсенал заменён одним лишь ужасом от собственной ярости — значит ты уже на грани поражения.
Заточение вернуло Тому смирение и подарило самого мощного союзника – Гермиону Грейнджер.
Ах эта Гермиона! Любовь и доброта побеждают только на страницах книг – такую истину она усвоила после битвы за Хогвартс. В жизни же опираться только на благие инстинкты – это как пытаться чинить машину отверткой для очков: смешно и бесполезно.
Подростком Гермиона задумалась о синдроме отличницы – вы знаете эту болезнь?
Когда ты всегда стараешься быть лучшей во всём до такой степени, что начинаешь подозревать себя в сверхспособностях… Но потом началась война со злом (а точнее с тем самым Тёмным Лордом), и размышления о детских травмах стали роскошью дороже золота.
Появление Тёмного Лорда в её жизни заставило её чувствовать себя отделённой от самой себя; словно она потеряла ту часть души, которая делала её собой же самой (напоминает ситуацию с потерей ключей от квартиры – вроде дом рядом стоял целый день). Но одновременно она начала путь к самой себе: сидела за книгами дольше обычного и слушала комментарии по поводу магии так внимательно, будто решала экзамен по всем предметам сразу.